La Providencia (Louis Berkhof)

Capítulo X: Providencia por Louis Berkhof

Debido a que Dios no solo creó el mundo, sino que también lo sostiene, naturalmente pasamos de la doctrina de la creación a la de la providencia divina. Esto puede definirse como la obra de Dios en la cual Él preserva a todas Sus criaturas, está activo en todo lo que sucede en el mundo y dirige todas las cosas a su fin designado. Incluye tres elementos, de los cuales el primero pertenece principalmente al ser, el segundo a la actividad y el tercero al propósito de todas las cosas.

1. Los Elementos de la Divina Providencia

Distinguimos tres elementos:

a. Preservación divina. Esta es la obra continua de Dios por medio de la cual Él sostiene todas las cosas. Si bien el mundo tiene una existencia distinta y ésta no es parte de Dios, sin embargo, tiene el fundamento de su existencia continua en Dios y no en sí misma. Perdura a través de un ejercicio continuo de poder divino mediante el cual todas las cosas se mantienen en el ser y en la acción. Esta doctrina es enseñada en los siguientes pasajes: Sal. 136:25; 145:15; Neh. 9: 6; Hechos 17:28; Col. 1:17; Heb. 1:3.

b. Concurrencia divina. Esta se puede definir como la obra de Dios por la cual Él coopera con todas Sus criaturas y las hace actuar exactamente como lo hacen. Implica que hay causas secundarias reales en el mundo, como los poderes de la naturaleza y la voluntad del hombre, y afirma que éstas no funcionan independientemente de Dios. Dios obra en cada acto de Sus criaturas, no solo en su bien sino también en sus actos malvados. Él los estimula a la acción, los acompaña en todo momento y hace que esta acción sea efectiva. Sin embargo, nunca debemos pensar en Dios y en el hombre como causas iguales; el primero es el primario, y el segundo solo una causa secundaria. Tampoco deberíamos concebirlos como cada uno haciendo una parte del trabajo como un equipo de caballos. La misma acción es en su totalidad tanto una obra de Dios como una acción del hombre. Además, debemos evitar la idea de que esta cooperación haga a Dios responsable de las acciones pecaminosas del hombre. Esta doctrina está basada en las Escrituras, Deut. 8:18; Sal. 104:20, 21, 30; Amós 3:6; Mat. 5:45; 10:29; Hechos 14:17; Fil. 2:13.

c. Gobierno divino. Esta es la actividad continua de Dios por la cual Él gobierna todas las cosas para que respondan al propósito de su existencia. Dios es representado como Rey del universo tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Él adapta su gobierno a la naturaleza de las criaturas que gobierna; Su gobierno del mundo físico difiere del mundo espiritual. Es universal, Sal. 103: 19; Dan, 4:34, 35, incluye las cosas más insignificantes, Mat. 10:29-31, y lo que es aparentemente accidental, Prov.16:33, y se refiere a las obras buenas y malas del hombre, Fil. 2:18; Gen. 50:20; Hechos 14:16.

2. Conceptos Erróneos de la Divina Providencia

En la doctrina de la providencia debemos protegernos contra dos conceptos erróneos:

a. La concepción deísta. Esto es en el sentido de que la preocupación de Dios con el mundo es de la naturaleza más general. Él creó el mundo, estableció sus leyes, lo puso en marcha y luego se retiró de él. Lo terminó como un reloj, y ahora lo deja correr. Solo cuando algo sale mal interfiere con su operación regular. Dios, es solo un dios de lejos.

b. La concepción panteísta. El panteísmo no reconoce la distinción entre Dios y el mundo. Identifica a los dos y, por lo tanto, no deja espacio para la providencia en el sentido propio de la palabra. En sentido estricto, no existen causas secundarias. Dios es el autor directo de todo lo que sucede en el mundo. Incluso los actos que atribuimos al hombre son realmente actos de Dios. Dios es solo un Dios que está cerca, y no un Dios de lejos.

3. Providencias Extraordinarias o Milagros

Distinguimos entre providencias generales y especiales, y entre estas últimas los milagros ocupan un lugar importante. Un milagro es una obra sobrenatural de Dios que es una obra que se realiza sin la mediación de causas secundarias. Si Dios a veces aparentemente usa causas secundarias en la producción de milagros, Él las emplea de una manera inusual, de modo que la obra es, después de todo, sobrenatural. Algunos consideran que los milagros son imposibles, porque implican una violación a las leyes de la naturaleza. Pero esto es un error. Las llamadas leyes de la naturaleza simplemente representan el método de trabajo habitual de Dios.

Y el hecho de que Dios generalmente obre de acuerdo con un orden definido no significa que no pueda apartarse de este orden, y no puede, sin violarlo ni perturbarlo, producir resultados inusuales. Incluso el hombre puede levantar la mano y lanzar una pelota al aire a pesar de la ley de la gravedad y hacerlo sin perturbar de ninguna manera su funcionamiento. Sin duda, esto no es imposible para el Dios omnipotente. Los milagros de la Biblia son medios de revelación. Num. 16:28; Jer. 32:20; Juan 2:11; 5:36.

Para memorizar. Pasajes relacionados a:

a. La Preservación:

Sal. 36:6b. "Oh Jehová, al hombre y al animal conservas".

Neh. 9:6. "Tú solo eres Jehová; tú hiciste los cielos, y los cielos de los cielos, con todo su ejército, la tierra y todo lo que está en ella, los mares y todo lo que hay en ellos; y tú vivificas todas estas cosas".

Col. 1:17. "Y él es antes de todas las cosas, y todas las cosas en él subsisten."

b. La Concurrencia:

Deut. 8:18. "Sino acuérdate de Jehová tu Dios, porque él te da el poder para hacer las riquezas".

Amós 3:6. "¿Se tocará la trompeta en la ciudad, y no se alborotará el pueblo? ¿Habrá algún mal en la ciudad, el cual Jehová no haya hecho?".

Fil. 2:13. "Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad".

c. El Gobierno:

Sal. 103:19. "Jehová estableció en los cielos su trono, y su reino domina sobre todos".

Dan. 4:3b. "Su reino, reino sempiterno, y su señorío de generación en generación".

1 Tim. 6:15. "a su tiempo mostrará el bienaventurado y solo Soberano, Rey de reyes, y Señor de señores".

d. Los Milagros y su diseño:

Ex. 15:11. "¿Quién como tú, oh Jehová, entre los dioses? ¿Quién como tú, magnífico en santidad, terrible en maravillosas hazañas, hacedor de prodigios?".

Sal. 72:18. "Bendito Jehová Dios, el Dios de Israel, El único que hace maravillas".

Marcos 2:10. "Pues para que sepáis que el Hijo del Hombre tiene potestad en la tierra para perdonar pecados (dijo al paralítico): A ti te digo: Levántate, toma tu lecho, y vete a tu casa".

Juan 2:11. "Este principio de señales hizo Jesús en Caná de Galilea, y manifestó su gloria; y sus discípulos creyeron en él".

Para Estudio Adicional:

a. Nombra algunos ejemplos de providencias especiales. Cf. Deut. 2:7; 1 Reyes 17:6, 16; 2 Reyes 4:6; Mat. 14:20.

b. ¿Cómo debería afectar nuestras inquietudes la creencia en la divina providencia? Is. 41:10; Mat. 6:32; Luc. 12:7; Fil. 4:6, 7; 1 Pe. 5:7.

c. Nombra algunas de las bendiciones de la providencia. Cf. Is. 25:4; Sal. 121:4; Lucas 12:7; Deut. 33:28; Sal. 37:28; 2 Tim. 4:18.

Preguntas para Repaso:

1. ¿Cómo se relaciona la doctrina de la providencia con aquellas de las creaciones?

2. ¿Qué es la providencia divina?

3. ¿Cuál es la diferencia entre la providencia general y la especial?

4. ¿Cuáles son los objetos de la divina providencia?

5. ¿Cuáles son los tres elementos de la providencia y cómo difieren?

6. ¿Cómo debemos concebir la concurrencia divina?

7. ¿Hasta dónde se extiende el gobierno divino?

8. ¿Qué es un milagro y para qué sirven los milagros de las Escrituras?

9. ¿Por qué algunos consideran que los milagros son imposibles?