Leer: Gracia Común (Louis Berkhof)

La Operación Común del Espíritu Santo: Gracia Común

por Louis Berkhof

El estudio de la obra de redención realizada por Cristo es seguido naturalmente por una discusión sobre la aplicación de esta redención a los corazones y las vidas de los pecadores mediante la operación especial del Espíritu Santo. Antes de abordar esto, se dedicará un breve capítulo a las operaciones generales del Espíritu Santo, ya que son observadas en la gracia común.

1. Naturaleza de la Gracia Común

Cuando hablamos de la gracia común, tenemos en mente (a) aquellas operaciones generales del Espíritu Santo mediante las cuales Él, sin renovar el corazón, ejerce tal influencia moral sobre el hombre que el pecado es refrenado, el orden es mantenido en la vida social, y es promovida la justicia civil; o (b) aquellas bendiciones generales que Dios imparte a todos los hombres sin ninguna distinción según lo estime conveniente. A diferencia de los arminianos, nosotros sostenemos que la gracia común no le permite al pecador realizar ningún bien espiritual, ni voltear hacia Dios en fe y arrepentimiento. Ésta puede ser resistida por el hombre, y siempre es resistida más o menos, y en el mejor de los casos afecta solo a lo externo de la vida social, civil, moral y religiosa. Mientras que Cristo murió con el propósito de salvar solo a los elegidos, sin embargo, toda la raza humana, incluyendo a los impenitentes y a los réprobos, obtienen grandes beneficios de su muerte. Las bendiciones de la gracia común pueden ser considerados resultados indirectos de la obra expiatoria de Cristo. 

2. Medios de la Gracia Común

Se pueden distinguir varios medios: (a) El más importante de ellos es la luz de la revelación general de Dios. Sin esto, todos los demás medios serían imposibles e ineficaces. Ello aligera a cada hombre y sirve para guiar la conciencia del hombre natural.

(b) Los gobiernos humanos también sirven a este propósito. Según nuestra Confesión, están instituidos para controlar las malas tendencias y para promover el buen orden y la decencia. (c) La opinión pública es otro medio importante dondequiera que se encuentre en armonía con la ley de Dios. Tiene una influencia tremenda en la conducta de hombres que son muy sensibles al juicio de la opinión pública. (d) Finalmente, los castigos divinos y las recompensas también sirven para alentar la bondad moral del mundo. Los castigos a menudo controlan las acciones pecaminosas de los hombres, y las recompensas los impulsan a hacer lo que es bueno y correcto.

3. Los Efectos de la Gracia Común

Los siguientes efectos pueden ser atribuidos al funcionamiento de la gracia común: (a) La ejecución de la sentencia de muerte sobre el hombre es diferida. Dios no ejecutó de inmediato la sentencia de muerte contra el pecador, y no lo hace ahora, sino que le da tiempo para el arrepentimiento, Ro. 2:4; 2 Pe. 3:9. (b) El pecado es restringido en las vidas de individuos y de naciones. La corrupción que entró en la vida humana a través del pecado es retardada y aún no se le permite completar su obra destructiva, Gn. 20: 6;31: 7; Job 1:12; 2:6. (c) El hombre todavía tiene cierta percepción de lo verdadero, de lo bueno y de lo bello, aprecia esto en cierta medida, y revela un deseo de verdad, de moralidad y de ciertas formas de religión, Ro. 2:14, 15; Hechos 17:22. (d) El hombre natural todavía puede llevar a cabo el bien natural o la justicia civil, obras que se encuentran exteriormente en armonía con la ley, aunque sin valor espiritual, 2 Reyes 10:29, 30; 12:2; 14; 3; Lucas 6:33.(e) Todos los hombres reciben numerosas bendiciones inmerecidas de parte de Dios, Sal. 145:9, 15, 16; Mt. 5:44, 45; Lc. 6:35, 36; Hch. 14:16, 17; 1 Tim. 4; 10.

Para memorizar. Pasajes que prueban:

a. Una lucha general del Espíritu con los hombres:

Gn. 6:3. "Y dijo Jehová: No contenderá mi espíritu con el hombre para siempre, porque ciertamente él es carne.”

Is. 63:10. "Mas ellos fueron rebeldes, e hicieron enojar su santo espíritu; por lo cual se les volvió enemigo, y él mismo peleó contra ellos.”

Ro. 1:28, "Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, Dios los entregó a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen.”

b. Restricción de pecado:

Gn. 20:6. "Y le dijo Dios (a Abimelec) en sueños: Yo también sé que con integridad de tu corazón has hecho esto; y yo también te detuve de pecar contra mí.”

Gn. 31:7. "Y vuestro padre me ha engañado, y me ha cambiado el salario diez veces; pero Dios no le ha permitido que me hiciese mal.”

Sal. 105:14. "No consintió que nadie los agraviase, Y por causa de ellos castigó a los reyes.”

c. Buenas obras de parte de los no regenerados:

2 Reyes 10:30. "Y Jehová dijo a Jehú: Por cuanto has hecho bien ejecutando lo recto delante de mis ojos, e hiciste a la casa de Acab conforme a todo lo que estaba en mi corazón, tus hijos se sentarán sobre el trono de Israel hasta la cuarta generación.” Cf. vs. 31.

Lucas 6:33. "Y si hacéis bien a los que os hacen bien, ¿qué mérito tenéis? Porque también los pecadores hacen lo mismo.”

Ro. 2:14, 15. "Porque cuando los gentiles que no tienen ley, hacen por naturaleza lo que es de la ley, éstos, aunque no tengan ley, son ley para sí mismos, mostrando la obra de la ley escrita en sus corazones.”

d. Bendiciones inmerecidas para todos los hombres:

Sal. 145:9. "Bueno es Jehová para con todos, Y sus misericordias sobre todas sus obras.”

Mt. 5:44, 45. "Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, y orad por los que os ultrajan y os persiguen; para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos, que hace salir su sol sobre malos y buenos, y que hace llover sobre justos e injustos.”

1 Tim. 4:10. "Que por esto mismo trabajamos y sufrimos oprobios, porque esperamos en el Dios viviente, que es el Salvador de todos los hombres, mayormente de los que creen.”

Para Estudio Adicional:

a. ¿Cuáles son los tres puntos destacados por nuestra Iglesia en cuanto a la gracia común?

b. ¿Cómo es que Mt. 21:26, 46; Marcos 14:2 muestran la influencia restrictiva de la opinión pública?

c. ¿Cómo es que Ro. 1:24, 26, 28, y Heb. 6:4-6 prueban la gracia común?

Preguntas para Repaso:

1. ¿Qué es la gracia común?

2. ¿Cuál es nuestra opinión a diferencia de la arminiana?

3. ¿La gracia común tiene algún efecto espiritual y salvador?

4. ¿De alguna manera está relacionada con la obra redentora de Cristo?

5. ¿De qué manera funciona la gracia común?

6. ¿Cuáles son los efectos de la gracia común?