阅读: 一般公众对教会长老的理解
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在基督教中，长老是一位因智慧而受到人们尊重并在基督教会中占有重要地位的人。在一些基督教传统中（如东正教、罗马天主教、英国国教、卫理公会），长老是经过按立的人充任，通常为当地教会服务，并被按立为宣教、圣礼和秩序的执事，担任传道和牧区的职务。在其他基督教传统中(例如,长老会教会，浸信会教会，普利茅斯弟兄)，长老可能是一位平信徒在当地教会中作为管理者，或被按立为这样一个职分，也在宣扬(在这种情况下指教学在教堂聚会)和/或田园的角色。从技术上讲，圣职长老和非专业长老是有区别的；通常，这两个概念在日常对话中会被混为一谈(例如，浸信会传统中的非专业长老仍被称为“神职人员”，尤其是在美国)。特别是在年龄和经验方面，长老存在于世界各地的文化中，[1][2]和基督教意义上的长老部分与此有关。
圣经中的长老
在新约的一些经文中提到了长老。像雅各等人，就曾在耶路撒冷教会和耶路撒冷议会中发挥了重要作用。[徒11:30][15:2-6][15:22-23][以哥念，以哥念，路司得，特庇的众教会，保罗在安提阿，彼西底，以哥念，路司得，特庇的众教会中，指定长老[徒14:23]，作为组织新教会的一个关键步骤，并指示提多按立其他人。新约-使徒行传(Acts)第1章5节:保罗在《使徒行传》第20章17节直接对众长老说:“圣灵立他们作全群的监督，为自己和全群谨慎，牧养他用自己血所买来的神的教会。”(徒20:28)
术语
基督教中“长老”一词的用法，是根据圣经中“长老”一词的各种用法。在很多情况下，尤其是在旧约中，它指的是支派中较年长的人，他们通常被委以治理事务的重任[出3章16节][出3章29节][路7章6节][路4章2节]，由于他们的年龄和经验，他们经常寻求建议。这不一定是一个祭司的呼召，[创50:7][路4:2][太15:2][徒4:5]，虽然亚伦的祭司被列为已经设立的长老。[出24:9-11][民11:16]在七重奏中，旧约中的长老一词是presbuteros，在新约中基督教和犹太教领袖都用这个词。基督教各种传统根据其对角色的特定教义或实践观点，对基本术语进行了不同翻译。在摩拉维亚教会，长老被称为帮助者。[3]
除presbuteros以外，新约中还有另外两个词来描述这个领导职位的各个方面:“监督”和“牧师”。务要在你们中间牧养神的群羊，常常儆醒。彼前5:1-2[1][20]行为
Presbuteros
Presbuteros (πρεσβύτερος希腊语)是在新约中最常用的术语，源于presbus,老人。[4]这句话用来形容十二使徒、七十门徒或其他在当地基督徒集会中扮演权威角色的人。在福音书和犹太议会成员的《使徒行传》中用了28次，在上帝救赎的子民的启示中使用了12次。在《使徒行传》和书信中，这个词被使用了十九次，它指的是新约地方教会的领袖。虽然没有具体年龄，但资历和经验的内涵强调的是职位的性质和人的性格，意味着成熟、尊严、经验和荣誉。
现代英语单词“priest”或“presbyter”从词源上来源于presbyteros.[7]
对新约中的这种意思，一些学者认为，与拉丁词Legate相仿。它描述了古代的最常见的功能，作为一个先驱，代表最高的国家官员，可能是一个省的省长。
Episkopos
(ἐπίσκοπος希腊语) 在希腊文化中是一个常见的词语，用来指任何担任督导、经理，监督、控制者、策划人、监护人或统治者的官员。[9]这个词在新约中只出现过五次，一次是指基督[彼前 2:25]，另外四次是指教会领袖。经授权的版本将“主教”一词翻译为“主教”，强调长者行使权威和监督的功能，“通过神圣的安排、主动和设计”。[5]监督员有时可以被看作是领导长老，或者只是众多长老中的一位。
Poimen
Poimen(ποιμήν希腊语)意思是指牧人，[10]也译为牧师(弗四11)。在新约中，在教会领袖的语境中，它只以名词形式使用一次，以动词形式使用三次。这个词强调的是老年人是一个照料、喂养、引导、保护和照顾他的羊群的人。
长老的责任
新约关于长老问题的教导，比教会中其他许多重要的事，如主的晚餐、主的日子、洗礼或属灵的恩赐、[5]和他们的职责出现的都要多，这个词在许多地方都出现过。在大多数参考文献中，“长老”一词常用的是复数，“教会”一词为单数。[11][12]这就表明，早期教会的模式是每个地方教会的长老人数为多个。[13][14]这些人要牧养他们的羊群，作榜样[彼前5:1-3]——他们要像牧人一样牧养他们的羊群[使徒行传20:28]，在他们中间努力工作，必要时责备他们[帖前5:12-13]，并照顾教会成员的属灵和身体需要（雅5:17）。长老被认为是牧群的首领，他们的审判也要顺服，不是要他们成为“辖管上帝的产业”，而是要他们为教会属灵品格向上帝交账。(在来13：17)
长老总要能将纯正的道理教训人，又能指摘那传谬道的人，免得错谬的教训引入教会中。为此，他们也要训练和委派别人（[徒十四23][提后四14][多一5）。最要紧的是，要存谦卑的心服事人，要记念他们的职分是基督作为牧人的像。彼前5：4
资格- 作上帝的管家，无可指责，无可指责
- 对妻子忠心的丈夫
- 温和、清醒的警惕
- 清醒，谨慎，
- 品行端正，有条理，受人尊敬
- 不好喝酒
- 能教导
- 不好喝酒
- 不打人，不好斗
- 耐心，温和，忍耐，温柔
- 不争强好胜，不容易生气或易怒
- 不贪财，不贪不义之财
- 他的儿女是信主的，没有人告他们悖逆上帝
- 不是刚信主的或刚归信的者
- 在教外有好关系或声誉
- 不任性
- 热爱美好事物
- 公正、公平
- 圣洁、虔诚
- 自守，有节制
- 你们要按着所领受的教训，固守真道
早期教会的长老
根据保罗和彼得的书信中提到长老的经文，并不能推断出新约时代教会中有圣公会的教阶制度或守身的制度，[彼前 5:1-3][腓 1:1]， presbuteros和episkopos可以互换使用。直到这个世纪后期，情形仍然是这样：在使徒教父的著作(如《克莱门一书》和《十二使徒遗训》)继续主张主教/长老作为教会治理者的使徒权威，并没有区别这两个术语。但在书信中，确实暗示了罗马主教的权威。[15][16] 德尔图良写于约199年的作品中声称，克莱门是由彼得亲自任命为罗马主教的，[17]。尽管传统上认为，他是第四任教皇(在莱纳斯和阿纳克莱托之后)，但这一命令存在很大争议。[18]根据Liber Pontificalis, Linus和Anacletus被任命为罗马教会负责人，克莱门则被任命为整个教会的负责人。
另一位使徒教父，安提阿的伊格那丢记载说：到二世纪初，许多教会只有一位主教，虽然罗马教会不在其中。到本世纪中叶，这已经变成了一种常态。[21] 伊格那丢从类型学的角度区分了主教、长老和主教之间的关系；在此过程中，提到了教堂中一个主教与长老和执事的身体分离的做法。——伊格那丢致特拉利西亚书3:1。
在实践中区分
教会管理一般有三种主要组织形式:
- 圣公会制，在这种政体中，教会以等级的方式管理，长老的角色由外部主教履行。它在圣公会、东正教、卫理公会、路德教会和罗马天主教中很常见，并一直流行到宗教改革前后。
- 长老会制，在长老会政体中，教会由长老委员会按宗派、地域管理。
- 公理会制，其中每个教会都对自己的管理负责。采用这种方法的教会包括浸信会、公理会和普利茅斯弟兄教会。有些教会由牧师领导;有些人维持着多位长老。
浸信会教徒
从历史角度来看，浸信会不承认长老是一个独立的职务，从那些牧师或执事；它通常被认为是执事或牧师的同义词。[22]然而，这在浸信会圈子里并不普遍。南方浸信会大会虽然许多教会在这个大会，并没有规定由长老领导的模式 [13]，而其他浸信会分支(包括改革宗浸信会)是由一群长老管理。功能性的术语“长老会”在南方浸信会中被用来表示他们的任命委员会。
基督的教会
凡自称基督教会的教会相信，地方教会应该由多位符合圣经要求的长老来领导。[24][25]他们基于这样一种信念，即教会(及一般基督徒)应该尽可能遵循新约的教导。[26]按照圣经的教导、基督教会的教导和实践，只有男性可以作为长老(不承认女长老)，必须符合圣经的资格(通常，提摩太前书3:1到和提多书 1:5-9节是常用的圣经经文，用来确定一个男性是否有资格作为长者)。
在这方面，长老彼此负责，对上帝负责。传道者和长老则对教会成员作灵性的监督(如撤销一位教会成员的会众资格，那些长老认为偏离教义和/或拒绝遵守长老的建议/决定)；及行政监督(如监督会众预算)。
众长老可以由执事协助，执事视会众而定，可以从事特定的属灵服侍范畴之外的工作(如，财务、楼宇及场地、慈善)；执事在一切事上都应当顺服长老。长老也可能有资格担任执事(在某些情况下，在成为长老之前可能曾担任过执事)。
根据会众情况，长老可轮流担任主要的讲道/教导职务，或委任一名或多名男性(不论他是否长老)担任这一教会的牧师。若有人被分配主要负责宣教，绝不可称他为“父亲”(基于太23:9,即基督徒在天上只有一位父），个人也被称为“牧师”(基于以下信念，只有一次提到“牧师”弗四11译为“牧人”。但在所有其他情况下，根据上下文是指耶稣基督或长老，如上所述，负有主要传道职责的人可以是长老，也可以不是，也可是“牧师”(因为相信诗篇111章9节中提到的这个名词，指的是对上帝一名的敬畏)。相反，常用的术语是“福音传道人”、“传道人”、“牧师”(或“讲坛牧师”)；后者可用于教会有助理或助理牧师负责某些计划或职能)，或“讲道长老”(如果此人也是长老)。
苏格兰教会
苏格兰教会的治理形式以长老会制为基础。在事奉中有几个角色，包括传道牧师和圣礼执事、随业牧师、执事和读经人。长老是另一角色，是自愿和无薪的长老。他们是由一个教区的牧师和教会执事终身委任，并在牧师指导下履行牧区和地方教会的政府职责。所有长老都是教会的成员，他们可以接受训练，担任教会的主席，主持葬礼，传道和主持敬拜。
公理教会
公理制教会一般由委员会管理，长老是委员会指定的一个职务。每个教会的管理都是由一套制衡制度安排的，这样就不会把不应有的权力授予一个职位或个人。
路德宗教会
路德宗教会的长老是一个由平信徒担任的职分，负责教会的世俗事务和行政事务。在许多教会中，长老也负责监督牧师的工作，但只负责监督教会中的每个基督徒。他们也被指派协助牧师的圣礼(圣餐和洗礼)。在圣餐中，长者可协助分配。在受洗时，长者可以持水或以其他方式协助牧师。一般来说，长老是不被允许在圣餐仪式上祝圣面包和葡萄酒的，或执行神圣的赦免，因为这些行为通常保留给牧师。在每次聚会上，一位长者帮助弟兄们。
然而，路德教忏悔派中的许多人认为，“长老”一词被如此使用，是改革宗(以及更广泛的新教)对路德教会产生的不幸影响。长老(或Presbyteros希腊语)会用作“牧师”或“祭司”的同义词，就像路德宗也承认“episkopos”(希腊语，意思是监督者)或主教的另一个同义词。历史上的路德宗教会也承认，圣言与圣礼是由基督直接建立一个职分(技术层面来讲两个，包括路德宗特有的俗世的呼召)；在命名方法和结构设置上的所有区别，纯粹是“法律上的人为”(即出于人的行动)。因此，区分“牧师”和“长老”似乎毫无意义，使用“平信徒长老”一词会自相矛盾。
循道会
长老——有时被称为“监督”——是由主教任命的，负责传道、圣礼、秩序和服务的人。他们的责任是传道和教导，主持圣礼的庆祝活动，透过牧养的指引来管理教会，带领在他们照管之下的会众来服事世界。[30]那么，长老的职务，是大多数人倾向于认为是教会里的牧区、祭司、神职人员的职务。事实上，即使卫理公会的主教也仍然是一位长者，他是通过向主教职位(主教职位被理解为长老会内部的职位，而不是一个命令或单独的任命级别)的任命而当选并被祝圣的。在卫理公会的大多数教派中，妇女和男子都可以被任命为长老。
普利茅斯弟兄会
普利茅斯弟兄会的一个主要区别是完全拒绝神职人员的概念。[31]根据凡信徒皆祭司的教义，他们认为，所有基督徒都是上帝派来服事人的；因此，都是服事人的。教会领袖是根据《提摩太前书》3:1-7节和《提多书》1:6-9所述的资格选举出来的，并由圣灵膏立的。[徒20:28]普利茅斯弟兄教会往往有多位长老，这是根据新约教会中“长老”一词的复数用法来决定的。
普利茅斯弟兄会的一个分支，“排他弟兄会”(Exclusive brothers)，之所以如此命名，是因为他们的做法是专门为属于自己特殊群体的人举行圣餐，这些人在不同教义立场上与他们意见一致。[32]大多数排外的弟兄团体认为，从使徒的死到他们自己的时代，教会一直处于荒凉状态中。由于没有真正的使徒权威来任命长老，教会也没有。相反，他们认可那些表现出成熟和领导能力的“领导兄弟”。
长老会制
虽然长老会的做法在国际上各不相同，但教会通常承认，在教会治理体制内有三种职务:牧师、教长或牧师、执事和执事。[33]长老是“被任命的外行人”，由教会的执事会指定和组成。
罗马天主教会
天主教会成员仍使用希腊语监督/(πρεσβύτερος presbuteros:“长老”,或使用“神父”在基督教)指牧师(牧师是通过拉丁语源上来源于希腊presbyteros发起)。然而，他们的“教团”统称为“长老会”(意为“长老理事会”)、“长老会”或“监督会”。
长老会是最明显的，在任命新的牧师和主教和弥撒的基督教(圣星期四弥撒)，在那里使用膏油的祝福，用于圣礼的洗礼，坚振礼，涂油礼，和圣命令发生。在其他特殊礼拜仪式上，如他们的主教的守灵和葬礼上，也可以看到他们的身影。
引用(编辑)
1. 《自然、文化和社会中的人类长者》，大卫·古特曼著，1997年，Westview出版社，ISBN 0-8133-2973-6，序言
2. 《世界文化:全球马赛克》(IftikharWorld Cultures: a Global Mosaic)，普伦蒂斯霍尔出版社(Prentice Hall)，第14页:“在大家庭文化中，对长辈的尊重是很强烈的。老年人把智慧传给年轻人。”
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4. ^ Studylight.org presbuteros
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22. 一个主要的问题:伦敦浸礼会出版物
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24. 罗得，《基督教教派全集》，嘉实出版社，2005,ISBN 0-7369-1289-4
25. 什麽是基督的教会?第四版(修订)中央打印机和出版商，西门罗，路易斯安那州
26. ^与复辟运动有渊源的其他宗教组织，例如独立的基督教会，也有同样的信仰。
27. ^教义及契约(第20及c条):38条;cf. 1 Pet. 5: 1;约壹:1;约参壹:1
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30. 联合卫理公会的纪律书。纳什维尔:卫理公会联合出版社，1984年
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Last modified: Monday, August 12, 2019, 2:44 PM